Конечно, главным атрибутом свадьбы традиционно был каравай. Надо сказать, что выпекается он только на первую свадьбу. Как правило, в процессе изготовления каравая участвовали 5-7 женщин-каравайниц, а главенствовала в этом «коллективе» хозяек крестная мать молодого или молодой. Примечательно, сообщает сайт i-sumy.com, что каравай выпекали в обеих семьях.
Кто такие «каравайницы»
Для каравайниц был своеобразный «кастинг». На выпекание каравая приглашали только замужних и счастливых в семейной жизни женщин. Изготавливали свадебный хлеб парное количество каравайниц, и это было принципиальным моментом – чтобы молодожены всегда были в паре.
Для приготовления опары заранее заготавливали освященную в церкви воду
или воду из непочатого колодца, набранную ранним утром до восхода солнца.
На Слобожанщине на обряд выпекания в старину приглашали маленького мальчика, чтобы он мизинцем замесил тесто, а после облизал палец. Также на таинство приготовления каравая приглашали женатого мужа (дружку), который руководил процессом выпечки свадебной сдобы, потому что был уже «бывалым» и опытным. Он крестил бочку с тестом, стены, и так благословлял каравай и будущую супружескую жизнь молодоженов.
Еще одна давняя традиция – прославление бочки с тестом для каравая. Все участники обращались с ней как с живым существом, носили на руках, подбрасывали вверх, подпевали и плясали.
Каравайницы в процессе приготовления каравая пели песн – так они «задабривали» печь, чтобы хорошо пекла. Свадебный хлеб должен был получиться высоким и румяным и ни в коем случае не треснувшим.
Свадебный хлеб на все случаи
У каждой общины были собственные свадебные традиции. Так, в Полошках каравай украшали парными птичками. На стол свадебный каравай ставили накрытым крест-накрест двумя красными рушниками. Обычно для этого использовали знаменитые кролевецкие полотенца.
Интересная свадебная традиция существовала на Ахтырщине. Здесь пекли прямоугольный каравай. В его основе были две косы из теста, еще одну клали сверху. Верх выпечки украшали бочонками, птичками и цветами из теста.
Каравай обкладывали листьями капусты и «сажали» в печь специальной лопатой. Готовый свадебный хлеб украшали красными нитями, разноцветной бумагой, а сверху на него клали две деревянные ложки, связанные красной лентой.
Кроме каравая, семья молодого и молодого готовили для гостей и другие традиционные сдобные вкусности. Например, у жениха пекли длинный хлеб для родственников невесты, а у молодой – специальный каравай на подарок дружкам.
Кусок свадебного хлеба, принесенный домой, был знаком благосостояния для гостя, а некоторые особенно суеверные кормили им домашнюю птицу и кур, «чтобы хорошо неслись».
Свадебные «утята» как символ счастья
В селе Речки на Белополье традиционным украшением к праздничному столу и караваю были специальные свадебные утята.
Утята – символ достатка, любви и дружной семьи. Обязательное условие – их должно быть четное количество.
Если невеста была богата, то утята были приготовлены на молоке, а если молодая из бедной семьи, то их готовили на воде. На каравае зажиточной девушки таких традиционных элементов было много, а у бедной – всего двенадцать.
Каравай пекли в четверг, а утят — во вторник и среду. Глаза этим свадебным «птичкам» делали из мака, тщательно лепили и «вплетали» «перышки», чтобы жизнь молодых была такой же прочной, как переплетение. Выпекали это традиционное печенье не более 2-3 минут, чтобы оно не сгорело.
В былые времена на свадебном столе возле каравая стояла «покраса» или «колосовка» — бутылка водки или вареного меда с освященными ржаными колосьями.
