Аеропорт у Сумах був важливим елементом транспортної інфраструктури міста, слугуючи зв’язком між регіоном та іншими частинами України та світу. З моменту свого відкриття аеропорт активно сприяв розвитку регіону, надаючи можливості для подорожей та перевезення вантажів. Більше на i-sumy.com.
Виникнення “старого” аєропорту в Сумах
Аеропорт “Суми” розпочав свою історію на околиці міста в 1939 році, коли зі складу Харківського авіаційного загону №213 було виділено три літаки По-2, що базувалися у Сумах. Тоді аеропорт складався з невеликої ділянки в полі, ґрунтової смуги, кількох будок та машин Газ-АА, які використовувалися для перевезення пального. Після Другої світової війни, у 1946 році, діяльність аеропорту була відновлена. Кількість літаків, що базувалися в Сумах, зросла до восьми моделей По-2. У 1960-ті роки в аеропорту з’явився невеликий аеровокзал для пасажирів, диспетчерська вежа та кілька службових будівель. Ґрунтову смугу оснастили світловими та радіосистемами, що дозволило приймати невеликі літаки, такі як Ан-2, Як-40 та Ан-24. Рейси виконувалися не лише між містами Сумської області, але й до великих міст, таких як Одеса, Москва і Сочі.
З розвитком цивільної авіації та появою нових типів літаків виникла необхідність модернізації аеродрому. Однак через обмеження на ділянці старого аеропорту було вирішено знайти нове місце. У 1965 році Рада Міністрів СРСР ухвалила рішення виділити 193 га землі для нового аеропорту біля села Тимірязівка, розташованого недалеко від старого аеропорту. Тоді значна частина території попереднього аеродрому була віддана під забудову. Будівництво нової асфальтобетонної злітно-посадкової смуги завдовжки 2000 метрів завершилося в 1976 році, а до 1978 року її продовжили до 2500 метрів. Разом із пероном та системами посадки, новий аеропорт “Суми” почав свою роботу в 1979 році. Вже в 1980 році пасажиропотік аеропорту становив близько 200 тисяч осіб, що свідчило про його важливість для регіону та зростаючий інтерес до авіаперевезень у Сумах.
Розвиток аеропорту в Сумах
Так, як послуга авіаперевезення в Сумах користувалась великим попитом, владою міста було прийняте рішення – розширити існуючий аеропорт. У 1990-х роках новий триповерховий термінал аеропорту “Суми” був майже завершений, проте розпад Радянського Союзу і економічна криза призвели до припинення всіх авіарейсів. Аеропорт, спроектований за сучасними стандартами, залишився замороженим у стані майже готової будівлі. Оздоблювальні роботи в терміналі були виконані до кінця 90-х, однак далі справа не рухалася. В останні роки аеропорт зазнав змін, спрямованих на модернізацію та покращення якості обслуговування, але це не призвело до покращення ситуації.
У 2000 році ухвалили рішення про реорганізацію Сумського авіапідприємства, що передбачало виділення аеропорту “Суми” в окрему структуру. Таким чином, було створено Державне підприємство «Аеропорт Суми». У лютому 2002 року аеропорт був переданий з державної власності Міністерства транспорту України у підпорядкування територіальних громад Сумської області. З 2006 року аеропорт “Суми” відновив свою діяльність і почав приймати літаки типу Ту-134 (з обмеженнями), Ан-24, Як-42 та інші повітряні судна нижчого класу.
На жаль, з часом термінал став жертвою вандалізму: скління було знищене, а сама будівля почала руйнуватися. Напис “Аеропорт”, який прикрашав новий термінал, перемістили на сусідню службову будівлю з диспетчерською вежею, що також зазнала змін. На початку 2000-х з аеропорту “Суми” здійснювалися короткі рейси до Сімферополя. Хоча були спроби організувати чартерні рейси до Анталії, усі ці ініціативи швидко закінчувалися невдачею, залишаючи аеропорт у стані невизначеності. Проте, аеропорт використовувався для чартерних рейсів високопосадовців, які хотіли відвідати місто Суми. А внаслідок російських обстрілів, будівля аеропорту “Суми” майже зруйнована.